Оставшиеся в STRATOVARIUS участники - Timo Kotipelto (вокал), Jens Johansson (клавишные), Lauri Porra (бас) и Jörg Michael (ударные) официально приняли в группу финского гистариста Matias'а Kupiainen'а, который теперь займёт место основателя группы и главного её композитора Timo Tolkki. Новость о принятии в группу Kupiainen'а была объявлена Petri Silas'ом в финском журнале "Soundi", который брал интервью у Kotipelto и Kupiainena для августовского номера (поступил в продажу 20 августа).

Matias Kupiainen (его MySpace) - это 25-летний гитарист из Хельсинки, который получил музыкальное образование в знаменитой Академии Сибелиуса. Он полностью погрузился в написание музыки для нового альбома группы. По его словам, около 10 лет назад он был страстным фанатом STRATOVARIUS. Kupiainen является совладельцем звукозаписывающей студии и на данный момент занимается двумя сольными проектами: FIST IN FETUS и SHRED CIRCUS.

Kupiainen'а нашёл басист Lauri Porra. Когда Лаури играл на вечеринке, устроенной в честь выхода альбома "Guitar Heroes", он обратил внимание на тогда ещё неизвестного Kupiainen'а.

Timo Kotipelto утверждает, что это, пожалуй, лучший гитарист из всех, кого он когда-либо знал, и прекрасное приобретение для группы. Он также подтвердил слухи о том, что гитаристом STRATOVARIUS мог стать Tuomas Wäinölä, его коллега по сольному проекту KOTIPELTO. Так или иначе, от этой идеи группа отказалась, так как это могло совсем размыть границу между STRATOVARIUS и KOTIPELTO (напомним, что Lauri также играет в KOTIPELTO, а Jens Johansson несколько раз подменял клавишника KOTIPELTO Janne Wirman'а).

Kotipelto также прояснил некоторые слухи, пущенные Timo Tolkki:

1) Вопреки тому, что говорил Tolkki, STRATOVARIUS не планируют выпускать этой осенью альбом, записанный в "старом" составе.

2) Группа не заключала с Sanctuary контракт на три миллиона долларов, как утверждал Tolkki.

3) Нежелание дать "прощальное турне STRATOVARIUS" связано не с ссорой с Tolkki, а с тем, что Tolkki, не спрашивая мнения других членов группы, решил, что на басу в этом турне должен играть Jari Kainulainen, а не Lauri Porra.

Тем не менее, в этом интервью Kotipelto говорил о Tolkki со значительным уважением. Он признал, что Tolkki создал несколько великих пауэр-металлических песен и являлся лидером STRATOVARIUS долгие годы благодаря своему выдающемуся композиторскому и продюсерскому таланту.

Kupiainen и Kotipelto описали новый материал группы как более агрессивный и прогрессивный, чем то, что STRATOVARIUS играли на последних альбомах с Tolkki. В сентябре они собираются представить новые песни Jörg'у Michael'ю - тогда квинтет начнёт репетиции и, возможно, запись новой музыки.

На официальном сайте группы также было опубликовано следующее сообщение: "Ранее этим летом Timo K, Jens и Lauri собрались вместе с гитаристом в лесном домике на западе Финляндии и написали несколько песен. Это прошло великолепно, так что мы очень довольны новым материалом, направлением движения группы, а также настроением в коллективе.

Сейчас у нас есть более 15 написанных и записанных в качестве демо песен, но, вероятно, не все из них войдут в альбом.

Мы рады сообщить, что нашим новым гитаристом стал Matias Kupiainen. Он был единственным, чью кандидатуру мы всерьёз рассматривали. Этот интересный парень родился 11 мая 1983 года в Хельсинки, Финляндия.

На следующей неделе Jörg и Jens приедут в Финляндию - мы как раз арендовали другой коттедж на три недели для репетиций и записи. Мы более детально проработаем песни в привычной обстановке, когда репетирует вся группа."

Между тем, коллектив ещё не определился с названием, под которым он будет выступать. Возможно, группа оставит название STRATOVARIUS - одни члены группы хотят этого, а другие нет. Рассматривается также укороченный вариант старого названия - STRATO.

”

где там хоть один хитмейкер?

”