Я запамятовал, или EG Power в своё время что-то писал про немцев Saris? Альбом прошлого года - бомба.

SARIS "Until We Have Faces" (2014)

Коллектив SARIS из германского Бохума существует аж с 1981 года, однако за всё это время выпустил всего три полноценных альбома и почти полностью сменил состав. И третий диск оказался настолько хорош, что, пожалуй, вполне достоин войти в мою личную пятёрку лучших работ прошлого года в каком бы то ни было стиле. Кстати, о стиле. Однозначно его определить довольно сложно. Основа - очевидно, прогрессив-роковая. Но вот периодически появляются прямолинейные, будто бы сэмплированные ритмические рисунки, явно родом из синтипопа, хотя исполняются они живым ударником, а не драм-машиной. А вот "жирные" гитарные партии и помпезные рефрены - это уже реверанс в сторону прогметала. Красивые, радиоформатные мелодии обнаруживают родство с мелодик-хардом. Аналогий и ассоциаций можно приводить сколько угодно: от ROYAL HUNT до PURE REASON REVOLUTION и от TWELFTH NIGHT до ALPHAVILLE - и всё это будет мимо. Потому что у SARIS есть выраженный собственный почерк, как он всегда был, скажем, у SAGA, чьё влияние, кстати, и сами немцы не отрицают. Добавлю ещё, что в группе имеется как мужской лидирующий вокал, так и женский, а в припевах активно используются хоры. Моя оценка могла бы быть 10/10, если бы не пара не особо удачных композиций: "Run Away Now" и "Rain" (замечу попутно: с элементами регги и готики соответственно!), но даже и они картину не слишком сильно смазывают. Даже тем, у кого при слове "прог" рука непроизвольно тянется к топору, я очень рекомендую этот альбом: занудства и зауми тут ноль целых ноль десятых, зато после такой музыки хочется жить и дышать полной грудью.

8,5/10

Да, конечно, тоже очень весомо, ну это и понятно - классики второго поколения павера не могли не повлиять, тем более на соотечественников.

Sedition - World of Illusion (2008)



Label: Independent
Format: Unknown
Release Date: August 2008

TrackList:
1. Aurora 01:57
2. Do You Believe 04:43 4.9
3. World of Illusion 07:00 5.0
4. Last Man Standing 06:09 4.6
5. Blessed Are the Blind 07:01 5.15
6. Sins of the Father 08:19 4.7
7. Beyond Redemption 06:45 4.75
8. My Last Breath 06:54 5.1
9. Utopia 03:38 4.55
Total playing time: 52:26

Второй альбом австралийского коллектива. Melodic Progressive Metal с элементами Power, частично опирающийся на творчество Queensryche и Iron Maiden, но не вовсе их не клонирующий. В чем-то отдаленно похоже итальянцев Labyrinth и Eldritch и даже на земляков Voyager. Довольно разнообразная музыка, в каждой песне немало различных мотивов, но без чрезмерной загруженности и сложности, а яркие мелодии весьма удачны. Достаточное внимание уделяется и синтезаторным партиям, хотя и тяжелых риффы тут тоже присутствуют.
Вокал относительно высокий, и вроде бы типичный для жанра, однако, подкупающий собственной харизмой.
Темп от среднего до быстрого, в World of Illusion, Blessed Are the Blind и My Last Breath действительно много Power’ных элементов, гармонично переплетающихся с проговыми структурами.
Больше эпичных спокойных моментов в Last Man Standing, Sins of the Father и Beyond Redemption, но и эти композиции оставляют благоприятное впечатления.
В общем, приятный во всех отношениях материал, с удачным и гармоничным сочетанием мелодичности, сложности и скорости. 4.85/6.0 (8.5/10).
02.04.2015.
превью недоступно

Spitfire - Heroes in the Storm [Compilation] (2002)



Label: Andromeda Relix
Catalog ID: N/A
Format: Unknown

TrackList:
1. Merchants of Death 05:48 4.85
2. Hurricane 06:23 4.55
3. Shadow of the Axe 04:46 4.35
4. Stones in Venice 05:50 3.5
5. Heroes in the Storm 07:50 4.85
6. Blade Runner 04:33 4.85
7. A Quiet Man 05:04 3.8
8. Spitfire (live) 05:22 4.8
9. Samurai (live) 04:12 4.7
10. Beyond Price (live) 04:40 4.7
11. Rock Commando (live) 03:55 4.95
Total playing time: 58:23

Компиляция записей 80-х гг андеграундной итальянской группы (не путать с греками!). Неоднородный и сырой материал, и если ранние концертные записи (совершенно бутлежные по звуку и с заметными косяками исполнения) представляют собой попытку играть довольно бодрый Heavy Metal, где вокалист чем-то напоминает по манере пения Paul Di’Anno (особенно драйвовой вышла Rock Commando, а в Spitfire любопытен проигрыш, почти полностью совпадающий с темой из Running Wild “Conquistadores”, но запись итальянцев была аж на 6 лет раньше!). А вот первые 5 песен, с демо 1986 года, уже больше тяготеют к среднетемповому Epic Heavy Metal, лишь с отдельными ускорениями - в Merchants of Death и Heroes in the Storm (а тут еще и риффы хороши) - и до полного занудства в Stones in Venice.
Сингл Blade Runner как раз переходный – титульная песня добротный скоростной Метал, а вторая - маловразумительная тягомотина.
В целом, любителям копаться что-то в Метале 80-х можно слушать, это одна их первых итальянских тяжелый команд, которая в то время так и осталась на гаражном уровне (впрочем, не так давно группа возродилась и даже выпустила свой первый официальный альбом с новым материалом). Мне в принципе понравилась большая часть композиций, так что 4.55/6.0 (7/10).
06.04.2015.
превью недоступно



Послушал, в целом согласен с приведенной рецензией

ValSans - Sword (2010)



Label: Independent
Catalog ID: N/A
Format: CD
Release Date: April 17th, 2010

TrackList:
1. Mjölnir 05:45 4.6
2. On the Battlefield 06:45 4.85
3. ValSans 04:42 4.95
4. The Allegiance 04:35 4.2
5. Hall of Fame 04:35 3.95
6. Eyes of a Viper 05:07 4.7
7. Lady of the Lake 07:00 4.45
8. Metal Crusade 05:31 4.6
9. Golden Treasure 03:17 4.7
10. Eppur si muove 04:42 4.75
Total playing time: 51:59

Единственный альбом австрийских музыкантов, исповедующих Epic True Heavy/Power Metal. Напоминает смесь Wizard с Hammerfall, а местами Sacred Steel и Paragon. Голос в целом высокий, в манере Joacim Cans, однако часто и использующий более хриплые вокальные партии, много хоровых бэков и выкриков. Средне-бодрый материал, достаточно быстрых моментов, немало и стреднетемповых, одна чистая баллада (очень HammerFall’истая).
Наиболее приглянулась одноименная с группой скоростная композиция ValSans, с Maiden’овскими гитарами, еще On the Battlefield очень неплох, но несколько затянут. Но действительно сногсшибательных песен я тут не услышал.
Eyes of a Viper использует рифф с Fast as a Shark, однако взятый по началу темп, к сожалению, не поддерживается на протяжении всего трека.
Относительно неинтересными вышли The Allegiance и эпик-полубаллада Lady of the Lake, трушно, но скучно. Остальной материал мне, в принципе, вполне понравился, в большей степени напоминает стандартные вещи от HammerFall, со всеми их достоинствами и недостатками, В целом, неплохая работа, пусть без особых изысков, мне кажется, что она должна понравится любителям трушного Метала и упомянутых групп.
4.6/6.0 (7.5/10).
07.04.2015.
превью недоступно


Armageddon - Captivity & Devourment (2015)



Label: Trooper Entertainment
Catalog ID: QATE-10066
Format: CD
Release Date: January 7th, 2015

TrackList:
1. Captivity & Devourment 04:59 4.8
2. Locked In 03:56 4.5
3. Rendition 04:42 4.9
4. Fugitive Dust 06:04 4.6
5. Conquer 03:00 4.55
6. Thanatron 04:22 4.2
7. Background Radiation 02:16 4.4
8. The Watcher 05:25 4.7
9. Equalizer 04:57 4.95
10. Giants 05:20 4.85
11. Stone Worker (bonus) 05:01 4.6
Total playing time: 49:24

Новая работа проекта гитариста Christopher Amott, покинувшего несколько лет тому назад Arch Enemy. Если первый альбом “Crossing the Rubicon” был выдержан в традиционном Melodic Death Metal, то 2 последующие кардинально от них отличались, представив более Prog Power’ный материал на “Embrace the Mystery” и фактически просто Melodic Metal на “Three”. На четвертом альбоме Крис вернулся к исполнению Melodic Death Metal, как раз в духе своей бывшей группы. Большинство композиций как раз страдает синдромом позднего Arch Enemy, с довольно серыми припевы и монотонными основными темами. Зато фирменная гитарная работа Амотта тут выше всяческих похвал, соляков много, они невероятно мелодичны и выразительны, часто напоминая по манере Marty Friedman и только благодаря им альбом достоин внимания. Темп в целом не самый высокий, хотя, разумеется, не обошлось без традиционных дэтовых скоростных прогонов. Вокальные партии брутальные, использующие, как гроул, так и харш, а сам Крис исполнил чистым голосом несколько вокальных линий в Rendition, The Watcher и Equalizer – и по мне лучше бы он так и пел (как собственно и на третьем альбоме).
Наиболее удались Captivity & Devourment, Rendition, Equalizer (самая мелодичная и яркая) и Giants, тут и соляки развернутые и мелодии более выразительные, ну и темп, конечно, бодрый.
Два инструментала – акустический Background Radiation и бонусовый Stone Worker – приятны, но слишком уж неспешны
Остальные треки выигрывают, по сути, только из-за гитарной работы, кроме Thanatron, оказавшимся наиболее нудным.
В общем, альбом вышел неплохим, но только из-за потрясающей гитарной работы, поэтому поклонникам таланта Christopher Ammot как гитариста релиз должен понравиться. На мой взгляд, решение Криса уйти из Arch Enemy пошло на пользу обеим сторонам, Крис смог развернуться по полной в Armageddon, а Arch Enemy наконец-то представили мелодичный и якрий материал на “War Eternal”, хотя и сравнение будет явно в пользу последних.
4.65/6.0 (8/10).
08.04.2015.
превью недоступно

Rose Avalon 2014 "Northern Strengths"

Симфа из солнешной Барселоны, которую я помещаю сюда, а не в топик о южпавере, потому что, во-первых, симфы тут намного больше, чем павера, а, во-вторых, альбом англоязычный (кроме открывашки). В принципе, продукт неплохой и напоминает Найтвиш, но только не в лучшие годы оного, и слушается приятно, разве что некоторые вещи несколько затянуты, и я бы их подсократил. А так, вполне прилично

превью недоступно

Within Silence - "Gallery Of Life" (2015)

Добросовестный павер из братской Словакии, ритмичный и постоянный, как идущий вперёд поезд дальнего следования Вокалист местами делает реверансы в сторону мэйденовской манеры пения, но в общем плагиату никакого нет. Альбом немного однообразный, но мне как раз это нравится в музыке, поэтому зачод

превью недоступно

Warmen - First of the Five Elements (2014)



Label: Spikefarm Records
Catalog ID: N/A
Format: CD
Release Date: September 30th, 2014

TrackList:
1. Intromental 03:31 4.8 Neoclassical
2. The Race 03:54 5.1 Power/Neoclassical
3. The Red Letter 03:52 4.5 Melodic/Prog
4. Ruler of Your World 04:10 5.0 Power
5. Suck My Attitude 04:02 4.9 Prog/Power/MeloDeath
6. When Worlds Collide 03:30 4.95 Power/Prog/Electronic/Neoclassical
7. First of the Five Elements 03:41 5.2 Neoclassical/Power
8. Devil in Disguise 04:28 4.3 Prog/Heavy
9. Like a Virgin (Madonna cover) 03:38 4.2 Melodic
10. Anger 04:17 4.85 Power/Neoclassical
11. Human Race 04:45 4.3 Melodic/Prog
12. Man Behind the Mask (Alice Cooper cover) 4.25 03:38 Melodic
Total playing time: 47:26
Новый альбом проекта братьев Wirman. В принципе, продолжая всё в том же духе, что и раньше, на этот раз братцам удалось записать достаточно драйвовый и яркий альбом, заметно интереснее предыдущего. Впрочем, материал разношерстный и элементов Power Metal лишь совсем немного больше остальных, хотя и используются лишь в 6 композициях – да, именно они и вышли тут лучшими. Особенно отмечу прекрасный неоклассически-ориентированный инструментал “First of the Five Elements”, выполненный в лучших традициях инструменталок Stratovarius.
Среди других паверных отмечу отличный яркий трек The Race, а также и более забойный Ruler of Your World и When Worlds Collide - наоборот, легкий, с некоторой долей электроники. Вокалист Thunderstone Pasi Rantanen прекрасно справился в этих песнях со своей задачей, пусть он и тяготеет к не столь любимой мной к Dio/Jorn манере пения. Alexi Laiho добавил агрессивности в Suck My Attitude, хотя эта вещь, пожалуй, скорее проговая из-за характерного нестандартного ритма и равных риффов.
Половина альбома всё же вовсе не Паверная, в других композициях больше проговых моментов: The Red Letter представляет собой среднетемповый Melodic Prog с женским вокалом, в духе Lana Lane, но в принципе, довольно неплохой. А вот Devil in Disguise показался занудным, тяжелый, но слишком выразительный трек. Human Race более мелодичный, но почти балладного толка, что тоже не совсем в моем вкусе.
Неоклассическим тем на альбоме немало, проявляющийся большей части в характерных гитарных и клавишных шредовых пассажах, но собственно преобладает Neoclassical Metal только в двух инструменталках: открывашке и упомянутом титульном треке.
Менее всего удались каверы: Like a Virgin лишь приобрел тяжелые гитарные риффы, что не сделало песню более интересной, скорее даже наоборот, она утратила шарм оригинала; кавер на Alice Cooper звучит ярче, но тоже ничего особо оригинального из себя не представляет, пусть Лайхо тут поет почти без харшевых интонаций, по сути просто хриплым осипшим голосом.
В общем, неплохой альбом, но всё же в очередной раз не ставший откровением, но в котором есть немало приятных моментов.
4.75/6.0 (8/10).
14.05.2015.
превью недоступно

Magic Kingdom - Savage Requiem (2015)



Label: Avalon
Catalog ID: MICP-11207
Format: CD
Release Date: March 25th, 2015

TrackList:
1. In Umbra Mea 01:08
2. Guardian Angels 07:08 4.9
3. Rivals Forever 05:16 5.35
4. Full Moon Sacrifice 06:30 4.75
5. Ship of Ghosts 04:43 5.2
6. Savage Requiem 06:35 4.9
7. Four Demon Kings of Shadowlands 07:03 5.15
8. The Mirage [Japanese bonus] 00:39
9. With Fire and Sword 05:52 5.2
10. Dragon Princess 05:55 4.65
11. Battlefield Magic 06:26 5.5
12. Dragon Princess (acoustic) 06:13 3.8
Total playing time: 01:03:28

Четвёртый альбом группы бельгийского гитариста Dushan Petrossi. В последние годы Душан больше внимания уделяет своему другому проекту Iron Mask, в котором меньше внимания уделяется неоклассическим и симфоническим моментам. В Magic Kingdom всего это всегда было предостаточно, да и больше скоростных Power’ных элементов тоже выгодно отличают этот проект Душана. Данный альбом – не исключение, пусть стало чуть больше эпиков, но скоростные треки, как и прежде проливаются бальзамом на мою, не терпящую компромиссов, душу. Ассоциации с лучшими работами At Vance, Time Requiem и Rhapsody тут будут уместны.
Начало, впрочем, немного удивляет, в Guardian Angels слышны почти Running Wild’овские гитарные переборы, трек бодрый, но всё же лишь едва ускоренный и, несмотря на приятные мелодические решения, немного затянут. К счастью, его сменяет стремительный скоростной неоклассический боевик Rivals Forever, с шредерскими соло и бешеной энергетикой – в лучших традициях жанра, просто превосходная вещь!
Настроение кардинально меняется с тяжёлой неспешной Full Moon Sacrifice, с мощными риффами. Несмотря на это, композиция вполне достойная.
Снова возвращает к Power Metal следующая песня Ship of Ghosts – в принципе, стандартная для жанра, но вставки обработок классических произведений я категорически приветствую, тем более Бетховенская “Ода Радости” тут звучит отлично.
Титульная вещь напоминает по настроению и тяжести Full Moon Sacrifice, но темп тут в целом заметно живее и в целом песня оставляет положительные впечатления.
Еще одна энергичная вещь Four Demon Kings of Shadowlands меня вполне устраивает, правда от 7 минут ждёшь что-то более интересного, и в этом плане выполненная в подобной манере With Fire and Sword смотрится более убедительно.
(Между этими двумя треками японцам повезло услышать коротенький инструментальный трек – вот уж бонус, так бонус ) )
Очередной эпик Dragon Princess неплох, но я никак не могу его оценить выше остальных вещей – неплохая среднетемповая композиция с хорошими мелодиями и аранжировками.
И вот, наконец, я слышу действительно потрясший меня трек - Battlefield Magic. Очень мелодичный и выразительный, при этом сыгранный на запредельной скорости с соответствующими невероятными соляками, и более жесткий под конец, даже высокоголосый Christian Palin тут переходит на нехарактерный для себя хриплый вокал. Пока что для меня это лучшая песня 2015 года.
В конце идёт акустическо-симфоническая версия Dragon Princess, которая, разумеется, в итоге стала гораздо скучнее – но балладу видимо Душану на альбом вставить очень хотелось.
В общем, альбом произвел благоприятное впечатление, как уже отметил, скоростные вещи прекрасны, а среднетемповые эпики в целом вполне себе нормальны. Немного резанули соляки Душана, пусть и, следуя традициям Ингви, почему-то в них явно стали слышны некоторые асинхронные тональности, хотя по скорости, пожалуй, даже быстрее пресловутого шведа. Если сравнивать с прошлым альбомом, то в целом хуже первого диска в “Symphony of War”, но не так занудно, как второй диск. И, разумеется, не столь интересная, как великолепный “Metalic Tragedy”.
5.0/6.0 (9/10).
26.05.2015.
превью недоступно


Guardians of Time - Rage and Fire (2015)



Label: WormHoleDeath Records
Format: Digital
Release Date: May 20th, 2015
TrackList:
1. Praeludium in Ferrum Pectore 02:17
2. Iron Heart 04:40 4.7
3. Empire 06:14 4.55
4. Euphoria 04:04 4.9
5. Save Me 03:33 4.95
6. Tomorrow Never Comes 04:36 5.2
7. Standing Tall 03:59 5.15
8. Primevil 03:44 5.1
9. End of Days 03:32 5.0
10. Core 04:35 4.95
11. Rage and Fire 06:55 5.1
Total playing time: 48:09

Четвертый альбом норвежской группы. Здесь несколько сбивает с толку начало альбома – после симфонического интро следует ускоренная Iron Heart, сменяющаяся на среднетемповую Empire с небольшим восточным колоритом в музыке. И уже настроившись на смесь Heavy c Power в духе HammerFall, неожиданно слышишь во всех остальных треках скоростной трушный Power Metal, пусть и напоминающий упомянутых шведов, но в их бодрой ипостаси, с заметным влиянием Gamma Ray, особенно что касается соло.
Наиболее удались: Tomorrow Never Comes, с прекрасными разнообразным длинными соло и более жёсткая и убойная Standing Tall. Почти не уступает им заключительная Rage and Fire, с морем драйва вплоть до блатсбитовой части, однако, несколько затянутой с эпическим хоровым песнопением под конец.
Слышны в альбоме и заимствования из творчества других групп. Из распознанного отмечу Пристовский Electrcic Eye в середине, End of Days, а еще перекликающаяся с I Want Out мелодия в Core.Также что-то сильно напоминает и песня Primevil. Но подобные закосы меня мало смущают – обычно плохому подражать не будут ))
Отмечу и старания вокалиста – пусть его голос по тембру, с небольшой хрипотцой, немного и отсылает к традициям Hard’n’Heavy (к чему я обычно негативно отношусь), здесь он пытается использовать и высокий скриминг.
Звучание мощное, тяжёлое и трушное, никаких клавишных, кроме как в интро, не используется. И то, что на альбоме нет баллад и всего одна действительно среднетемповая вещь – это тоже для меня огромный плюс.
В общем, на этот раз порадовали норвежцы очень хороший релизом, получившемся заметно лучше прошлого, альбом полон энергии, а традиционные темы и цитаты из творчества других исполнителей лишь подчеркивают трушность. 5.0/6.0 (9/10).
27.05.2015.
превью недоступно